65000ギルの憂鬱

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「駄目だ…金が…ない…！」

ある日のこと、クラウドは悲劇のヒロインの如くそう言ってガクンと肩を落とした。

そう――――クラウド率いるパーティは……

ビンボーだった……。

そういう事実が発覚したのは、ある夜だった。

そう、ある夜パーティの大事な財布を覗いたクラウドは、そこにあるギルを見てショックを受けたのだった。

そこにあったのは―――――――――５００ギル。

「ごっ！…５００！？」

ちょっと待て。はい、待ちましょう。…と金が待ってくれるはずもなく、クラウドはしみじみそこを見つめた。

どう見ても５００ギル。

何度見ても５００ギル。

ってか、しつこい。

―――――――――というわけでクラウドはある一冊のノートを購入し、ついでにペンまで購入した。因みにこれで計５０ギル使ったので、残金４５０ギルである。

で、そのノートが何かと言えば、俗に言う帳簿というものだった。用意周到なことに光熱費だとか交際費だとかいう欄などがあるが、それは使わないので、クラウドはこういう項目を作る事にした。

そう、つまり仲間の名前の項目である。

誰々の武器を買うと、その誰々の所に値段を書き込むという感じで、共同の薬などは「皆」という欄に書き込んでいく。

そういえば此処最近、防具の買い替えなんて殆どしてないクラウドだったが、どうやら皆はピカピカしたものを使っている気がする。

―――――――という事、は。

「勝手に使ってるに違いない！！」

という事になるわけで、これはハッキリ言ってボロボロのものを使い続けているクラウドには許すまじ事態であった。

そんな訳で５００…いや４５０ギルからスタートしたその帳簿は、クラウドによって管理されることとなったのだった。

さて、一番最初に必要になったのは薬だった。

しかし此処で勘定奉行クラウドは言うのである。

「ケアルを使え、ケアルを！」

それに文句を言う平民（？）達。

「えーケアルだって。回復マテリア付けてる？」

「オレァ、付けてねーぜ？」

「あたしも〜つけてなぁい」

「私も付けていないな…」

「って事は…」

一同、クルリとクラウドを振り返る。そう…つまり現在回復マテリアを付けているのはクラウドだけだったのである。

「なっ…！仕方無いな、分かったよ、かけるよ」

自分しか付けていないから仕方無い、そう思ってクラウドは渋々ケアルをかけた。かけられたティファはニコニコ、ＨＰ−ＭＡＸに回復。クラウドのＭＰは消費してＤＯＷＮ。…取りあえずこれで薬は買わずに済んだ。

しかし――――――――オカシイ。

何がって、そう。回復マテリアを付けているのが自分だけ、というのがオカシイのである。確か以前は３つ程あったような気がする。しかもそれはこの時期にはもう完全マスターしていた筈だ。

それが何故に１つ……？？

――――――どう考えてもオカシイ…。

「なあ…回復マテリアって、３つ無かったっけ？」

そうクラウドが疑問を口に出してみるとティファは、何言ってるのよ〜、なんて言って笑い出す。はて、何がそんなにオカシイのやら。

と思っていると、どうやらこういう事であったらしい。

「クラウド、お金無いって言って、この前売ってたじゃない」

「！！！！！！！！！！！」

―――――――――何と！！

まさか自分で売り払っていたとは思わなかった。

しかし…待て。

マスターマテリアを２つ売ったという事はかなりの大金のハズ。それは今は４５０ギルとはコレいかに。

「待て待て待て…だって５００００ギルかけることの２だから…１０００００ギルあったって事だろ。で、今４５０って事は１０００００引くことの４５０で残りは９９５５０だ。って事はオレはそんなに使ったって事か！？」

因みに、内５０ギルは帳簿＋ペン代である。

しかしそれを引いたって９９５００ギル……一気にそんな減るものだろうか。いや、まず無いだろう。

という事はやはり誰かがいつの間にか……。

「ううむ…」

クラウドは唸った。唸りながら皆の姿をチェックする。

――――――――ティファの髪のキューティクルが妙にイイ。

――――――――シドの煙草の銘柄が（良い物に）変わっている。

――――――――バレットのご自慢アームがオカシイほどピカピカだ。

――――――――ユフィの防具はあんなに高級そうだったか？

――――――――ケット・シーは別に変わってない。

――――――――ヴィンセントも変わってない。

「ううむ…」

どうもアヤシイ。どうもオカシイ。

しかしとにかく今は金が無い。という事は金を作る必要がある。しかしどうだ。此処でちまちまと敵をやっつけ（死語）て『○○ギルを手に入れた！』なーんてやっていようものなら莫大な時間がかかる。

かねてからクラウドが欲しがっていたある武器は、おおよそ６５０００ギルはする。それが有れば戦闘だってウハウハなのに――――――――でも金欠だ。

ザ・貧乏。

ザ・涙。

――――――という訳であるからして、クラウドはとにかく金を貯める術を考えた。

先ほど教えて貰ったことからするに、マスターマテリアを売るという方法が一つある。しかしマスターマテリアは貴重でもある。まあ「子供」を産んでくれるからまだ良いが。

という訳で。

「マスターマテリアあったっけかな…」

売るものを探すようにマテリアをゴソゴソやりだしたクラウドは、奥底の方にマスターマテリアを見つけた。それはどうやら炎マテリアらしい。

「あ、これでいっか」

単純にそう考えたクラウドは、その炎マテリアをガッツリと掴み、売り捌くことを決めたのだった。

――――――――で。

その炎マテリアは一応５００００ギルというお値段で売れた訳で、クラウド一向は懐ホカホカになった。

でも何せクラウドが欲しいのは６５０００ギルはするシロモノ……しかもそれだけの大金をはたくとなれば、皆に「すみません。オレ買います」と宣言し一週間はアッシー覚悟である。そういうデメリットを踏まえても、まず何しろ１５０００ギルは足らない。

これはいかだしたものか。はて。

「あと１５０００ギル…敵を滅多撃ちにでもするか…？」

そう思ったクラウドだったが、そんな甘い考えは通用しなかった……そう、あの強者の仲間たちには。

だって何しろ――――――今５００００ギルあるのだ。

皆それを見逃すはずは無かった。